Johannes Døberens fødselsdag – en af de store kristne fester, som fejres i hele den ortodokse verden den 7. juli. I dag mindes kristne troende, hvordan en familie, den jødiske præst Zakarias og hans kone Elizabeth (som var ufrugtbare), fødte profeten, som forudsagde Messias' komme – Jesus Kristus, og derefter døbte ham i Jordanflodens vand. Det er derfor, den ortodokse kirke kalder St. Johannes forgængeren (Predtesha på ukrainsk), fordi han var født før Kristus og prædikede for folk om Hans komme, og Døberen, fordi han døbte Jesus. Forskellen i kalendere Johannes Døberens fødselsdato er beregnet på grundlag af evangeliske vidnesbyrd om aldersforskellen på 6 måneder mellem Johannes og Kristus. Festen viste sig at være tæt på sommersolhverv, sidenhen blev Kristus fødselsdag fastsat til vintersolhverv. Således i Jesus Kristus tegn begynder solen og længden af dagslys således at stige, og i Johannes tegn – at falde.) På grund af at en del af de ortodokse kirker arbejder efter den julianske kalender, falder Johannes Døberens dag i deres kirkekalender den 7. juli efter den nye stil, så i Ukraine og en række andre lande mistede festen den astronomiske overensstemmelse med solhvervet. Astronomien er ikke i nøje overensstemmelse i lande med gregoriansk datering – Johannes Dag (Midsommerdag eller Sankthansdag i Danmark) fejres der den 24. juni. Festen har en lang tradition for at blive fejret i næsten hele Europa, og i mange lande er det en helligdag. De slaviske ritualer Denne religiøse fest er rig på folkenavne, blandt hvilke det mest almindelige er Ivana Kupala (Midsommer). Den har sine rødder i hedenskabet og markerer sommersolhverv. Johannes Døberens fødselsdag – en af de ikke så mange kristne fester, der holder forbindelse med den gamle hedenske religion og dens ritualer. Kupala aften er rig på disse ritualer. Unge mennesker sover ikke før festen fra lørdag til søndag. De hopper over bål, og pigerne spår deres kærester. Oversættelse af Olena Yanykh